千葉ジェッツのアドリアン・コヴァーチヘッドコーチは、滋賀ダイハツアリーナで87-90と競り勝った滋賀レイクス戦を、非常に難しい試合だったと振り返った。千葉Jがリードしていたのは試合を通じて49秒間だけ。ホームの滋賀は質の高いバスケットを展開し、持ち味を封じるのは最後まで困難だったという。
「滋賀の戦いぶりにも祝意を送りたい。シーズン開幕から多くの困難を経験してきたが、それがチームを強くした。選手たちは最後まで結束し、勝つ方法を見つけた。現状では、それが最も重要だ」
4Qで流れを引き戻した要因を問われると、ディフェンスの強度を挙げた。
「ディフェンスが堅くなり、相手が簡単にリムへ到達できなくなった。シュートにも競り合えた。何より、ディフェンスリバウンドでポゼッションを締めくくれた。これまで苦しんできた部分で、ポゼッションの争いに勝てない状況が続いていたが、修正は良い方向に進んでいる」
練習時間が足りず修正に時間はかかるとしながらも、映像で確認した内容を選手たちが試合に反映していることを評価した。戦術面以上に、攻守両面で団結して戦えたことが大きかったという。互いにコミュニケーションを取り、頼り合うことが勝つ唯一の道だと全員が理解していた。
この日の千葉Jは個で勝負する場面が目立った。その点を問われると、目指しているのは個の能力に頼る形ではなく、ディフェンスを動かして優位をつくり、ボールを共有するバスケットだと説明した。
「その部分はまだ向上が必要だ。ただ、現在は2試合続けて練習ができていない。試合の中で修正するしかなく、練習がある場合より定着は遅くなる」
今後の最優先事項はリカバリーだという。目指すスタイルには良い習慣が欠かせず、相手の強みと弱みを分析するコーチングスタッフと、選手を繰り返し戦える状態に整えるパフォーマンススタッフに頼る考えを示した。
終盤の勝負どころで、渡邊雄太が残り32秒にシュートをブロックした場面にも触れた。
「得点するには、まず守り切る必要があった。1対1で堅く守り、シュートを打たせなかった。このストップがあったから、ディフェンスからオフェンスへ切り替えられた。チームにとって非常に重要なプレーで、私自身も大きな喜びを感じた」
Photo by Tomoyuki Nishikawa / SportsPressJP
